精神发育迟滞的发生主要是由患者较严重的脑损伤引起的，而引起这种脑损伤的因素是多种多样的，不仅包括一些先天因素，还包括一些先天因素。精神发育迟滞的发生会导致患者行为、认知、思维及各方面能力的异常。
精神发育迟滞患者的特点主要包括以下几点：
1.智力低下的发生会导致患者感知速度异常减慢，因此患者能接受的视觉通路刺激更为方便，而听觉刺激相对较慢。
2.此外，精神发育迟滞的发生会导致患者注意力异常，主要表现为注意力严重分散，注意力广度狭窄。
3.记忆力差也是智障患者的特点之一。一般来说，智障患者需要反复学习无数次才能掌握一些知识。如果他们不重复学习，他们的知识很快就会被遗忘。
4.另外，智力低下的发生会导致言语能力差、思维能力低，很多智力低下的患者无法用完整的语言表达自己的想法。
5.精神发育迟滞患者会缺乏足够的自控能力，容易出现情绪异常波动。同时，患者的人际交往能力也比较差，无法与周围人沟通。
根据智力低下的起源，可分为先天性智力低下和后天性智力低下两种类型。由于精神发育迟滞的发生不仅会对患者及其家属造成损害，还会给社会带来一定的不良影响和负担，因此在现实生活中必须重视精神发育迟滞的预防，尽量减少精神发育迟滞的发生。
